En 1907, Owen Aves presentó por primera vez la idea de la lente multifocal progresiva, marcando el nacimiento de un nuevo concepto de corrección de la visión.
El diseño de esta lente especial se inspira en la forma de un tronco de elefante. Cuando la curvatura de la superficie frontal de la lente se incrementa continuamente de arriba hacia abajo, la potencia refractiva se puede cambiar en consecuencia, es decir, la potencia refractiva aumenta gradual y continuamente desde el área lejana ubicada en la parte superior de la La lente hasta que el área cercana en la parte inferior de la lente alcance el número de dioptrismo requerido.

Sobre la base de la concepción anterior, y con la ayuda de los nuevos logros en el diseño y el desarrollo proporcionados por la tecnología moderna, en 1951, el hombre francés Metenez diseñó la primera lente progresiva del concepto moderno, que podría usarse para el uso clínico. Después de muchos refinamientos, se introdujo por primera vez en el mercado francés en 1959. Su innovador concepto de corrección visual ganó atención mundial y pronto se introdujo en Europa continental y América del Norte.
Con el desarrollo de la computadora y la aplicación de software e instrumentos de diseño avanzado en el diseño y desarrollo de anteojos, el diseño de lentes progresivos ha logrado un gran desarrollo. La tendencia general es: desde un diseño único, duro, simétrico y esférico de la zona lejana hasta un diseño diversificado, suave, asimétrico y asférico de zona lejana. En el diseño inicial del espejo progresivo, las personas consideraron principalmente problemas matemáticos, mecánicos y ópticos. Con una comprensión más completa del sistema visual, el diseño de espejo progresivo moderno y futuro se centrará cada vez más en la relación entre el espejo progresivo y la óptica fisiológica, la ergonomía, la estética, la psicofísica.
Después de varias innovaciones importantes, la lente progresiva se ha convertido en la primera opción para la corrección de la visión en países desarrollados en Europa occidental como Francia y Alemania, con más y más tipos de lentes y más y más personas con lentes progresivos. En Japón y los Estados Unidos, el desgaste de la lente progresiva tiene una tendencia creciente obvia cada año. En la región de Asia y el Pacífico, Europa del Este, con la promoción de los cursos de educación de optometría con el ajuste de la lente progresiva como núcleo, cada vez más optometristas y optometristas consideran la lente progresiva como una opción importante para la corrección de la visión.